Vous est-il déjà arrivé de devoir « marcher sur des œufs » avec votre partenaire, de peur de déclencher une dispute ou une remarque blessante ?
D’avoir un(e) ami(e) qui, au lieu de se réjouir pour vous, vous critique ou vous rabaisse lorsque vous êtes heureux(se) ?
Ou encore de fréquenter une personne qui parvient toujours à vous faire culpabiliser… même quand vous n’avez rien fait de mal ?
Ces situations ne sont pas de simples maladresses du quotidien. Elles peuvent être le signe d’une relation déséquilibrée, parfois même toxique.
Introduction
Mon intérêt pour les relations toxiques vient à la fois de ce que je peux voir aussi bien dans les films, les séries ou encore sur les réseaux où je trouve que les relations toxiques sont souvent glorifiées ou minimisées.
Ces dynamiques ne se limitent pas au couple. On les retrouve aussi dans l’amitié, dans la famille, ou même au niveau professionnel.
Cet article n’a pas pour but de juger, ni d’étiqueter qui que ce soit. Mon intention est plutôt d’ouvrir une réflexion : et si nous nous interrogions sur la qualité des relations que nous entretenons avec les autres ?
Avant de parler de ce qui est « toxique », il est essentiel de rappeler ce qu’est une relation saine. Car c’est seulement en ayant un repère clair qu’on peut percevoir quand les limites sont franchies.
Et pour casser un cliché au passage : La toxicité n’a rien à voir avec le fait d’être un homme ou une femme. Elle peut concerner tout le monde, sans exception
Qu’est-ce qu’une relation saine ?
En revanche, la relation repose sur quelques piliers fondamentaux :
🌿Le respect mutuel
Être en désaccord, mais sans chercher à humilier, rabaisser ou contrôler l’autre.
Exemple :
– « Je comprends ton point de vue, je ne suis pas d’accord, mais on peut en discuter » au lieu de couper court à la conversation.
– Accepter que l’autre ait des opinions ou des goûts différents des vôtres sans moquerie.
– Maintenir les limites personnelles de chacun, même lors d’un conflit.
🌿La sécurité émotionnelle
Pouvoir exprimer ses émotions sans craindre une réaction disproportionnée.
Exemple :
– Pouvoir parler de ses émotions sans que l’autre minimise ou tourne cela en dérision.
– Partager une inquiétude ou un problème au travail sans craindre de jugement.
– Savoir que vos émotions seront accueillies avec écoute, pas avec colère ou manipulation.
🌿Le soin réciproque
Chacun se soucie du bien-être de l’autre, pas seulement du sien.
Exemple :
– Demander « Comment s’est passée ta journée ? » même si vous êtes occupé(e).
– Soutenir l’autre dans ses projets personnels ou moments difficiles.
– Faire de petites attentions régulières, simplement pour montrer qu’on tient à l’autre.
🌿L’évolution personnelle
La relation nourrit, elle ne freine pas. Elle permet de grandir, d’apprendre et de s’épanouir ensemble.
Exemples :
– Encourager l’autre à poursuivre des études, un nouveau projet ou un hobby.
– Soutenir l’autonomie : chacun garde ses cercles sociaux et ses intérêts.
– Discuter ensemble de ce que vous pouvez améliorer pour évoluer individuellement et à deux.
Qu’est-ce qu’une relation toxique ?
Dans ce type de relation, l’un des interlocuteurs épuise constamment l’autre sur le plan mental, émotionnel, psychologique et spirituel (Mcgruder, 2018)1
Les relations toxiques regroupent toutes formes de liens entre individus où il n’existe ni soutien mutuel, mais plutôt de la compétition, des conflits, des tentatives de destruction et un manque de respect envers l’autre.
Il existe de nombreux signes d’une relation toxique. Ce qui fait la relation toxique c’est surtout la répétition, ainsi que la dynamique toxique.
- Voici quelques signes fréquents (La liste n’est pas exhaustive) :
⚡Dévalorisation
Critiques constantes, moqueries, rabaissement.
Exemples :
– Remarques dévalorisante devant les autres : « Tu devrais faire attention à ton style »
– Minimisation de vos réussites : « Ce n’était pas difficile, n’importe qui aurait pu le faire ».
– Rabaissement de vos goûts et choix : « Tu aimes ça ? Sérieusement ? ».
– Vos émotions sont tournées en dérision : « Tu es trop sensible »
– Quand vous recevez des compliments d’autres personnes : « Il t’a dit ça pour être sympa, ne te fais pas d’illusions »
🔒Contrôle
Besoin de surveiller, d’imposer, de contrôler l’autre
Exemple :
– Contrôle de l’apparence : Pousser son/sa partenaire à se changer parce que la tenue est jugée “trop provocante” ou “pas assez bien”
– Contrôle numérique : Un des partenaires exige d’avoir les mots de passe des réseaux sociaux de l’autre
– Contrôle sur l’emploi du temps : Questionner systématiquement les retards (“Tu as mis du temps à rentrer, tu étais où ?”), ou imposer d’aller chercher l’autre pour “surveiller”.
– Contrôle des fréquentations : Interdire ou décourager certains amis sous prétexte qu’ils “ne sont pas fiables” ou “n’inspirent pas confiance”.
🎭 Manque d’honnêteté
Mensonges, secrets ou dissimulation d’informations importantes.
Exemples :
– Cacher des rencontres, des dépenses ou des dettes, sous prétexte de « protéger » l’autre
– Omettre des faits importants ou mentir sur des détails du quotidien.
– Ne jamais reconnaître ses erreurs ou manipuler la vérité pour se faire passer pour la victime.
🎢Instabilité émotionnelle
Passer d’un excès d’attention à de la froideur ou de la colère.
Exemples :
– Un jour, votre partenaire vous couvre d’attention et de compliments ; le lendemain, il/elle vous ignore ou s’emporte sans raison.
– Après une dispute, il/elle vous dit qu’il/elle ne vous aime plus, puis revient comme si de rien n’était.
– Vos émotions deviennent un terrain miné : vous ne savez jamais à quoi vous attendre.
🚪Isolement progressif
On se retrouve peu à peu à couper les liens avec ses proches, ses amis ou des activités qui faisaient du bien. Ce n’est pas toujours brutal : ça arrive par petites touches, presque invisibles au début.
Exemples :
– Votre partenaire insiste pour que vous passiez tous vos week-ends avec lui/elle, et vous finissez par annuler vos sorties entre amis ou avec votre famille « pour éviter les conflits ».
– On critique régulièrement vos proches (« ils ne t’aiment pas vraiment », « ils sont mauvais pour toi », « ils ont une mauvaise influence »)
– Vous arrêtez une activité que vous aimez vraiment (sport, musique, bénévolat…) parce que l’autre vous fait sentir que « ça sert à rien » ou que « tu devrais plutôt passer ce temps avec moi ».
Selon Fauzia Herdiani & Rahmat Hidayat(2023)2 et Fuller (2020)3, ces comportements contribuent à un sentiment d’insécurité et d’angoisse chez la personne qui subit la relation.
On reconnaît surtout une relation toxique à ses effets : elle épuise, elle abîme l’estime de soi, elle crée un climat de peur ou de dépendance.
⚠️ Si vous vous reconnaissez dans certains signes, parlez-en à quelqu’un de confiance ou à un professionnel ⚠️
Une relation ne devrait pas vous diminuer. Elle devrait vous donner de l’élan
Reconnaître, c’est déjà avancer. Mettre des mots, c’est reprendre du pouvoir. Et chaque pas, aussi petit soit-il, est une victoire.
Pour aller plus loin :
- McGruder, J. A. (2018). Cutting Your Losses from a Bad or Toxic Relationship. ↩︎
- Fauzia Herdiani, R., & Rahmat Hidayat, D. . (2023). Emotional Regulation and Toxic Relationships in Late Teens Who Date. KESANS : International Journal of Health and Science, 3(2), 133–142. https://doi.org/10.54543/kesans.v3i2.248
↩︎ - Fuller K. Psychology Today. 2020. Frequently asked questions about toxic relationships. ↩︎
Coraline Collet 